1867年李鴻章（孫海英 飾）上書清政府下令建立船政學(xué)堂由洋人講授西洋海軍知識(shí)鄧世昌（陸毅 飾）前來(lái)報(bào)考得劉步蟾兄妹相助一鳴驚人1877年鄧世昌送同學(xué)們赴英國(guó)皇家海軍學(xué)院深造4年之后鄧世昌代表朝廷迎接同學(xué)凱旋他在倫敦街頭偶遇劉步蟾妹妹（龔潔 飾）并教訓(xùn)了挑釁的洋人畢業(yè)會(huì)上鄧世昌、劉步蟾與伊東佑亨（夏雨 飾）、東鄉(xiāng)平八郎的對(duì)話為日后兩國(guó)海上交鋒埋下伏筆李鴻章組建北洋水師向光緒帝（郭家銘 飾）啟奏向英國(guó)定制的鐵甲艦得到了慈禧太后（呂麗萍 飾）準(zhǔn)奏與此同時(shí)日本天皇號(hào)召朝野捐俸也購(gòu)得了鐵甲艦伊藤博文還奉上了侵略的奏章北洋水師提督丁汝昌（楊立新 飾）率劉步蟾、鄧世昌等 “鎮(zhèn)遠(yuǎn)”號(hào)、“致遠(yuǎn)”號(hào)將士出訪日本遭遇長(zhǎng)崎事件大戰(zhàn)一觸即發(fā)……